Det er umuligt at indfange den enorme bredde og dybde i ordenens 965 år lange historie i nogle få korte afsnit. Det bedste, der kan gøres, er at fremhæve dens største bedrifter, triumfer, tilbageslag og overgange. Det følgende er en meget kort historie om Johanniterordenen af Jerusalem, Hospitalsridderne (Malta), der følger dens historiske vej fra Jerusalem (1113-1187) - Akko (1187-1291) - Cypern (1292-1311) - Rhodos (1311-1523) - Malta (1530-1798) - Rusland (1798-1917) - Frankrig (1917-1962) - Amerika (1962-1990) - Malta (1990) til i dag. Læsere, der er interesserede, kan udforske det rige tapet af Johanniterordenen, der findes i et skatkammer af større, mere detaljerede værker, der præsenteres i noterne, der følger dette afsnit.
"Piae Postulatio Voluntatis". Bulle udstedt af pave Paschal II i 1113 til fordel for Johanniterordenen, som skulle omdanne det, der var et fællesskab af fromme mænd, til en institution inden for kirken. I kraft af dette dokument anerkendte paven officielt den nye organisations eksistens som en operativ og militant del af den romersk-katolske kirke, gav den pavelig beskyttelse og bekræftede dens ejendomme i Europa og Asien.
Ordenen har rødder tilbage til den 11.th århundrede. Omkring 1099 kom nogle købmænd fra Amalfi til Jerusalem på forretningsrejse. Da de så de elendige forhold, som langt de fleste pilgrimme befandt sig i, fik de medlidenhed med sidstnævnte og besluttede at give dem dyrebare gaver og fik efterfølgende hans tilladelse til at købe noget jord og bygge en kirke på den. Kirken fik navnet Santa Maria-kvarteret, hvor der var plads til pilgrimme af enhver religiøs overbevisning (den ene var for mænd, den anden var for kvinder).
De havde hver deres kapel, det ene var dedikeret til den græske Sankt Johannes Eleymon (hans latinske navn var Sankt Johannes den Almægtige), og det kvindelige kapel var dedikeret til Maria Magdalene.
Da byen var i frankernes besiddelse, gik de gode benediktinerbrødre i gang med at behandle og bespise "Kristi soldater". Da det latinske kongerige Jerusalem var blevet grundlagt, blev der oprettet et Hospitale i ordets egentlige forstand. Det blev opkaldt efter Johannes Døberen, da den græske helgen, Johannes den Almægtige, praktisk talt var ukendt for vesteuropæiske kristne. . Broder Gerardo de' Sasso blev udnævnt til rektor (1108-1120), og det lykkedes ham at få andre donationer af jord fra en taknemmelig Gottfried af Buglione.
Disse gode gerninger blev anerkendt af den daværende pave - Paschal II - som den 15. februar 1113 udstedte en pavelig bulle "Piae postulatio voluntatis" der bekræftede dem som et hospital for de troende og placerede det under den hellige stols direkte beskyttelse. Ordenen fik sine rettigheder yderligere udvidet ved en bulle fra pave Calixtus II af 19. juni 1120 "Ad hoc nos disponente domino".
Hospitalsordenen fortsatte med at udvide sit arbejde i Det Hellige Land indtil 1291. Efter det katastrofale fjerde korstog blev ethvert håb om at forene østmagterne og den vestlige kristenhed knust, og ordenen blev tvunget til at flytte til Acre i omkring tre til fire år. Efter de islamiske styrkers totale erobring af Det Hellige Land forlod ordenen Jerusalem, og ridderne flyttede til den nærliggende ø Cypern.
Efter Johanniterordenens fald og tabet af Det Hellige Land i 1291 flyttede Johanniterordenen sit hovedkvarter og hospital til Limassol på Cypern, hvor den havde haft en forpost siden 1210. Takket være de økonomiske indrømmelser, ordenen fik fra vigtige ejendomme, privilegier og handelsrettigheder, forblev den tro mod sin mission som hospitalsorden og fortsatte med at bygge nye hospitaler og drage fordel af øens strategiske position. Det var på Cypern, at ordenen byggede sin første flåde for at beskytte pilgrimme på vej til Det Hellige Land ad søvejen. Denne rejse øgede også antallet af nye medlemmer i ordenen, som kom fra hele Europa.
Denne stadige vækst bidrog til at styrke ordenens struktur, da den erhvervede nye besiddelser på Middelhavskysten. Blandt disse var den vigtige havn Famagusta, byen Nicosia og oprettelsen af adskillige kommandørskaber i disse områder. Væksten havde dog sine grænser. Den stigende politiske og militære ustabilitet på Cypern resulterede i en begrænsning af ordenens ekspansion på øen, og hospitalsordenen blev tvunget til at vælge en mere passende base for Johanniterordenens sæde på øen Rhodos. Med flytningen af den centrale administration til Rhodos opgav ordenen ikke helt Cypern.
Løjtnanter forblev der for at styre de mere end 60 priorater og kommandørgårde, og ridderne forblev på stedet i endnu et århundrede indtil midten af det 15. århundrede, hvor de blev kaldt tilbage til ordenens klostersæde på Rhodos fra 1309.
Ordenen afsluttede sin erhvervelse af øen i 1310 og udnyttede dens strategiske placering og naturlige havne. Under stormester Fra. Foulques de Villarets ledelse udviklede ordenen en af de fineste flåder i verden og herskede stort set over Middelhavet. Man kan sige, at det var i denne periode, at ordenens suverænitet blev universelt anerkendt, da den ved pavelig handling havde fået ret til at opretholde og indsætte hære, udpege ambassadører og fik andre former for international anerkendelse. Som et resultat af den enorme tilstrømning af nye riddere, der rejste til Rhodos fra Europa, blev ordenens medlemmer nu indkvarteret og organiseret efter de modersmål, de talte.
I begyndelsen var der syv "Langues" eller tungemål: Provence, Auvergne, Frankrig, Italien, Aragon eller Navarra, England (som omfattede Skotland og Irland) og Tyskland. Senere udgjorde Spanien (Kastilien og Portugal) den ottende Langue. Den traditionelle struktur i ordenens hierarki af enheder (storpriorater, priorater, bailliker og kommandørskaber) blev indført i Langue og føjede administrativ orden til deres øgede antal. Ordenen blev styret af sin stormester, og højtstående medlemmer af hver Langue var repræsenteret i ordenens råd. Religiøse medlemmer af forskellige nationaliteter udgjorde ordenens hovedsæde, kaldet konventet. Ordenen begyndte at præge sin egen valuta og opretholdt diplomatiske forbindelser med andre stater. I de næste 213 år på Rhodos udnyttede Hospitalsridderne regionens stabilitet, dens massive vækst og øgede samtidig sit renommé for sine hospitaler og avancerede medicinske behandling. Ridderne blev dog snart tvunget til at blive en mere militariseret enhed, fordi det islamiske imperium ekspanderede. Ordenen forsvarede sig i stigende grad mod osmannerne på mange fronter.
Ridderne modstod heroisk to invasioner i det 15. århundrede - en af sultanen af Egypten i 1444 og igen i 1480 af den nådesløse hersker over det osmanniske rige, sultan Suleiman den Prægtige, sultan af Tyrkiet, som ridderne med held slog tilbage efter en 89 dage lang blodig belejring. Efter at have erobret Konstantinopel i 1463 havde Suleiman gjort ridderne til et prioriteret mål for erobring. Efter sit nederlag i 1480 slap han sine hære løs på ridderne igen i midten af juli 1522. Efter seks måneders belejring fordrev sultanens styrke på 200.000 mand den 1. januar 1523 endelig ridderne fra deres base på Rhodos. De overlevende besejrede riddere fik en ærefuld afsked, men mellem 1523 og 1530 havde ordenen ikke noget permanent hjem. Efter flere år i forskellige lejre omkring det østlige Middelhav i Candia, Messina og Civitavecchia (dengang Viterbo) slog ridderne af Johanniterordenen af Jerusalem, Knights Hospitaller, sig til sidst ned på Malta den 26. oktober 1530 og blev almindeligvis kendt som Malteserridderne.
historiske vej fra Jerusalem (1113-1187) - Acre (1187-1291) - Cypern (1292-1311) - Rhodos (1311-1523) - Malta (1530-1798) - Rusland (1798-1917) - Frankrig (1917-1962) - Amerika (1962-1990) - Malta (1990-til i dag. Læsere, der er interesserede, kan udforske det rige tapet af Johanniterordenen, der findes i et skatkammer af større, mere detaljerede værker, der præsenteres i noterne, der følger dette afsnit.
Den nye base for ridderne blev skabt af et landlejemål, som kejser Karl V gav ordenen, dateret 23. marts 1530, og som omfattede øerne Gozo, Comino, Cominotto og Filfla sammen med byen Tripoli i Nordafrika. To mærkelige betingelser for riddernes lejemål var, at ordenen skulle forblive neutral i enhver krig mellem kristne nationer, og deres årlige lejebetaling var betaling af en falk hvert år til Karl V - deraf oprindelsen af udtrykket: Malteserfalken. Ridderne, under ledelse af stormester Fra. Phillippe de Villiers de l'Isle Adam tog ordenen i besiddelse, og i løbet af de næste 268 år voksede den i styrke og rigdom og forvandlede Malta til en blomstrende ø. Ordenens forsvarsværker overlevede mange osmanniske angreb, herunder det tre måneder lange slag i 1565, der er kendt som "Den store belejring af Malta".
Ordenen blev en af Europas stormagter, da dens formidable flåde sejlede og beskyttede Middelhavet mod en ny plage - Barbaresk-piraterne. Hospitaler var blandt de første projekter, der blev bygget på Malta, men ridderne byggede også fæstninger, vagttårne og kirker, hvoraf mange stadig står i dag, næsten 500 år senere. Hovedhospitalet havde plads til 500 patienter og blev anset for at være et af de fineste i verden. Dets medicinske fakultet omfattede anatomi, kirurgi og farmaci. Et særligt speciale var oftalmologi. Det var på Malta-hospitalet, at specialisering og certificering af lægepraksis formelt blev etableret. Hovedstaden Valletta fik stor ros som centrum for kunst og kultur. Arkitektur og byggeri blomstrede. Fæstningsværker, offentlige anlæg, haver og kirker (herunder Johannes Døberens Kirke, som stod færdig i 1577, og hvor mange af ridderne nu ligger begravet) indeholder værker af Caravaggio, Mattia Preti og andre.
Den store belejring af Malta
Den store belejring af Malta i 1565 var en bemærkelsesværdig sejr, hvor ridderne og deres soldater overvandt massive fjendtlige styrker både til lands og til vands. Belejringen var et sammenstød af ufattelig brutalitet og et af de blodigste slag, der nogensinde er udkæmpet. Det var også en begivenhed, der afgjorde historiens gang med selve kristendommens overlevelse på spil. Hvis det strategisk vigtige Malta faldt, ville det muslimske Osmannerrige snart dominere hele Middelhavet. Selv Rom var i fare. Sultan Suleiman kontrollerede den største kampstyrke i verden og havde en armada på 200 skibe og en hær på 40.000 soldater, da han indledte sit slag mod ridderne. Han planlagde at udslette Johanniterne og Malta fra landkortet. Den 18. maj blev det tyrkiske artilleri sluppet løs efterfulgt af bølge efter bølge af skrigende, krumsabel-svingende kavaleri. Stormester Jean Parisot de la Vallette svor, at fortet ikke ville blive indtaget, så længe der levede en eneste kristen på Malta. Seks hundrede riddere, et par tusinde lokale bønder og lejesoldater og et par tusinde irregulære maltesere - 6.000 og 9.000 mand i alt - modstod og besejrede til sidst en meget større og overvældende fjendtlig styrke. Efter at mere end 30.000 tyrkere var blevet dræbt, trak osmannerne sig tilbage, og ridderne fejrede sejren den 8. september. Bedriften er blevet en integreret del af verdens militærhistorie, da den er en del af den heroiske historie om Johanniterriddernes mod og militære overlegenhed. I de følgende tre år planlagde og byggede stormester La Vallette den store havne- og fæstningsby Valletta. Han døde i 1568 og fik aldrig færdiggjort sit store projekt. Han ligger begravet i den by, der bærer hans navn.
I 1775 opslugte ordenen den gamle hospitalsorden Sankt Antonius af Vienne, hvis besiddelser hovedsageligt lå i Frankrig. På grund af sin øgede rigdom blev ordenen mere synlig - og eftertragtet - for andre, bl.a. Napoleon Bonaparte. Efter at have hersket over de maltesiske øer i mere end 250 år blev ridderne i 1798 angrebet af Napoleon Bonapartes styrker på vej til det egyptiske felttog. Gennem forræderi og bedrag erobrede Napoleon fortet, plyndrede Malta og fortrængte ridderne som øens suveræne herskere.
Den daværende stormester - Ferdinand von Hompesch zu Bolheim - forlod stedet med kun få riddere [...1], til Trieste i Østrig (nu Italien) den 18. juni 1798 og afsluttede dermed den æra, hvor ordenen var involveret i øen Malta.
De mindre modige medlemmer vendte tilbage til deres oprindelseslande, hvor de sluttede sig til de eksisterende uafhængige institutioner eller dannede nye grupper, og syv professorer fra den italienske sprogorden tog til Sicilien under pavens beskyttelse. Rådet og de mest initiativrige fandt beskyttelse i Rusland, hvor de sluttede sig til deres brødre, der var flygtet fra Frankrig efter revolutionen, og andre fra det tidligere storpriorat i Polen, i storprioratet i Rusland..
Den store belejring af Malta i 1565 var en bemærkelsesværdig sejr, hvor ridderne og deres soldater overvandt massive fjendtlige styrker både til lands og til vands. Belejringen var et sammenstød af ufattelig brutalitet og et af de blodigste slag, der nogensinde er udkæmpet. Det var også en begivenhed, der afgjorde historiens gang med selve kristendommens overlevelse på spil. Hvis det strategisk vigtige Malta faldt, ville det muslimske Osmannerrige snart dominere hele Middelhavet. Selv Rom var i fare. Sultan Suleiman kontrollerede den største kampstyrke i verden og havde en armada på 200 skibe og en hær på 40.000 soldater, da han indledte sit slag mod ridderne. Han planlagde at udslette Johanniterne og Malta fra landkortet. Den 18. maj blev det tyrkiske artilleri sluppet løs efterfulgt af bølge efter bølge af skrigende, krumsabel-svingende kavaleri. Stormester Jean Parisot de la Vallette svor, at fortet ikke ville blive indtaget, så længe der levede en eneste kristen på Malta. Seks hundrede riddere, et par tusinde lokale bønder og lejesoldater og et par tusinde irregulære maltesere - 6.000 og 9.000 mand i alt - modstod og besejrede til sidst en meget større og overvældende fjendtlig styrke. Efter at mere end 30.000 tyrkere var blevet dræbt, trak osmannerne sig tilbage, og ridderne fejrede sejren den 8. september. Bedriften er blevet en integreret del af verdens militærhistorie, da den er en del af den heroiske historie om Johanniterriddernes mod og militære overlegenhed. I de følgende tre år planlagde og byggede stormester La Vallette den store havne- og fæstningsby Valletta. Han døde i 1568 og fik aldrig færdiggjort sit store projekt. Han ligger begravet i den by, der bærer hans navn.
I april 1962 på et møde i Ordenens suveræne råd i Grandson Castle, Vaud, Schweiz, blev kong Peter indsat som Ordenens storprotektor. Den 1. oktober 1963 udstedte kong Peter et såkaldt "Charter", hvori det hed, at Ordenen "ikke desto mindre er suveræn i sin omgang med andre stater og uafhængig i sin interne organisation, i valget af sin leder og i bekendtgørelsen af sin forfatning". Dette dokument sluttede med en invitation til Den Ærværdige Orden, Johanniterordenen og Den Romerske Malteserorden om at "forene sig med os i vores sag".
Ordenen havde opretholdt sin "fons honorum" gennem århundrederne, og dette blev bekræftet i kong Peters handlinger gennem hans medlemskab af Ordenen; udstedelse af charteret og i præsentationen af en ny forfatning.
Kong Peter blev meget involveret i ordenens fremtid og præsenterede den 19. marts 1964 en revideret konstitution for ordenen [10]. Dette trådte snart i kraft med formel godkendelse af det suveræne råd på et møde i Zürich, Schweiz, i marts 1965. Også den 30. januar 1965 havde kong Peter udstedt en kongelig proklamation [11] Han genfremsatte sin position som ordenens storprotektor og tilkendegav, at han efter en behørig proces ville være villig til at acceptere positionen som stormester. Det gjorde han senere, men stormester Paul Granier de Cassagnac nægtede at blive flyttet til emeritusstatus, og dermed opstod der endnu et skisma i ordenens historie. Kong Peter accepterede formelt stillingen som stormester, efter de påkrævede processer, fra Sankt Hans dag 1965 ved en proklamation dateret 21. juni samme år.
Kong Peter døde den 3. november 1970 og blev efterfulgt af prins Serge Troubetzkoy som stormesterløjtnant. [12]. Prins Andrej af Jugoslavien [ kong Peters yngste bror] blev udnævnt til stormester den 1. oktober 1977. Han døde omkring tolv år senere, den 7. maj 1990.
Han blev efterfulgt af prins Serge Troubetzkoy, som blev løjtnant og stormester for ordenen. Prins Andrej af Jugoslavien, kong Peters yngste bror, blev efterfølgende valgt til 74. stormester den 1. oktober 1977. Han døde 12 år senere, den 7. maj 1990.
Danish 
English 
Spanish 
German 
Italian 
French 
Dutch 
Finnish 
Swedish 