Det är omöjligt att i några korta stycken fånga den enorma bredden och djupet i Ordens 965-åriga historia. Det bästa som kan göras är att lyfta fram dess viktigaste prestationer, triumfer, bakslag och övergångar. Det som följer är en mycket kort historik över Johanniterorden av Jerusalem, Knights Hospitaller (Malta) som följer dess historiska väg från Jerusalem (1113-1187) - Akko (1187-1291) - Cypern (1292-1311) - Rhodos (1311-1523) - Malta (1530-1798) - Ryssland (1798-1917) - Frankrike (1917-1962) - Amerika (1962-1990) - Malta (1990) till idag. Läsare som har intresse kan utforska den rika väv av Johanniterorden som finns i en skattkammare av större, mer detaljerade verk som presenteras i noterna som följer efter detta avsnitt.
"Piae Postulatio Voluntatis". Bulla utfärdad av påven Paschal II år 1113 till förmån för Johanniterorden, som skulle omvandla vad som var en gemenskap av fromma män till en institution inom kyrkan. Genom detta dokument erkände påven officiellt den nya organisationens existens som en operativ och stridbar del av den romersk-katolska kyrkan, gav den påvligt beskydd och bekräftade dess egendomar i Europa och Asien.
Orden har sina rötter tillbaka till den 11th århundradet. Omkring 1099 kom några köpmän från Amalfi till Jerusalem på affärsresa. När de såg de eländiga förhållanden som de allra flesta pilgrimer befann sig i ,de tyckte synd om de senare och bestämde sig för att ge honom värdefulla gåvor, och fick därefter hans tillstånd att köpa lite mark och bygga en kyrka på den . Kyrkan fick namnet Santa Maria-kvarteren ) för pilgrimer av alla trosriktningar (ett var för män, det andra för kvinnor).
De hade var sitt kapell, det ena var tillägnat den grekiske Sankt Johannes Eleymon (hans latinska namn var St John The Almoner) och det kvinnliga var tillägnat Maria Magdalena.
När staden väl var i frankernas ägo började de goda benediktinbröderna behandla och mata "Kristi soldater" När det latinska kungariket Jerusalem hade grundats, inrättades ett Hospitale i ordets rätta bemärkelse. Det fick sitt namn efter Johannes Döparen, eftersom det grekiska helgonet Johannes Almoner var praktiskt taget okänt för de västeuropeiska kristna. . Broder Gerardo de' Sasso utsågs till rektor (1108-1120) och lyckades få andra donationer av mark från en tacksam Gottfried av Buglione .
Dessa goda gärningar erkändes av den dåvarande påven - Paschal II - som den 15 februari 1113 utfärdade en påvlig bulla "Piae postulatio voluntatis" som bekräftade dem som ett sjukhus för de troende och ställde det under Heliga stolens direkta beskydd. Orden fick sina rättigheter ytterligare utvidgade genom en bulla av påven Calixtus II av den 19 juni 1120 "Ad hoc nos disponente domino".
Hospitallerorden fortsatte att expandera sitt arbete i det Heliga landet fram till 1291. Efter det katastrofala fjärde korståget krossades alla förhoppningar om att förena östmakterna och den västliga kristenheten och orden tvingades flytta till Acre under tre till fyra år. Efter att det Heliga landet helt erövrats av islamiska styrkor övergav orden Jerusalem och riddarna flyttade till den närbelägna ön Cypern.
Efter Johanniterordens fall i Acre och förlusten av det Heliga landet 1291 flyttade Johanniterorden sitt högkvarter och sjukhus till Limassol på ön Cypern, där den hade haft en utpost sedan 1210. Tack vare de ekonomiska förmåner som orden fick i form av viktiga egendomar, privilegier och kommersiella rättigheter, förblev den trogen sitt hospitalsuppdrag och fortsatte att bygga nya sjukhus och dra nytta av öns strategiska läge. Det var på Cypern som orden byggde sin första örlogsflotta för att skydda pilgrimer på väg till det heliga landet sjövägen. Dessa resor ökade också antalet nya medlemmar i orden som kom från hela Europa.
Denna stadiga tillväxt bidrog till att stärka ordens struktur när den förvärvade nya besittningar vid Medelhavets kust. Bland dessa fanns den viktiga hamnen Famagusta, staden Nicosia och etableringen av ett stort antal kommendatorskap i dessa områden. Tillväxten hade dock sina begränsningar. Den ökande politiska och militära instabiliteten på Cypern ledde till att ordens expansion på ön begränsades och Johanniterorden tvingades välja en mer lämplig bas för sitt säte på ön Rhodos. När orden flyttade sin centrala administration till Rhodos övergav den inte Cypern helt och hållet.
Löjtnanter stannade kvar där för att styra de mer än 60 prioraten och kommendatorskapen och riddarna stannade på plats i ytterligare ett århundrade fram till mitten av 1400-talet, då de återkallades till ordens konventssäte på Rhodos från och med 1309.
Orden hade förvärvat ön 1310 och drog nytta av dess strategiska läge och naturliga hamnar. Under stormästare Fra. Foulques de Villarets ledning utvecklade orden en av de finaste flottorna i världen och styrde i princip Medelhavet. Det kan sägas att det var under denna period som ordens suveränitet erkändes universellt, eftersom den genom påvlig handling hade fått rätt att upprätthålla och utplacera arméer, utse ambassadörer och fick andra former av internationellt erkännande. Som ett resultat av den enorma tillströmningen av nya riddare som reste till Rhodos från Europa, var ordensmedlemmarna nu inhysta och organiserade enligt de modersmål som de talade.
I början fanns det sju "Langues" eller tungomål: Provence, Auvergne, Frankrike, Italien, Aragonien eller Navarra, England (som inkluderade Skottland och Irland) och Tyskland. Senare kom Spanien (Kastilien och Portugal) att utgöra den åttonde Langue. Den traditionella strukturen i ordens hierarki av enheter (storpriorat, priorat, bailliwicks och kommendanturer) infördes i Langue och gav administrativ ordning åt deras ökade antal. Orden styrdes av sin stormästare och högt uppsatta medlemmar från varje Langue var representerade i ordensrådet. Religiösa medlemmar av olika nationaliteter bildade ordens säte, kallat konventet. Orden började prägla sin egen valuta och upprätthöll diplomatiska förbindelser med andra stater. Under de kommande 213 åren på Rhodos drog Hospitalsriddarna nytta av regionens stabilitet och enorma tillväxt och ökade samtidigt sitt anseende för sina sjukhus och avancerade medicinska behandlingar. Riddarna tvingades dock snart att bli en mer militariserad enhet eftersom det islamiska imperiet expanderade. Orden fick allt oftare försvara sig mot ottomanerna på många fronter.
Riddarna motstod hjältemodigt två invasioner på 1400-talet - en av sultanen av Egypten 1444 och, återigen 1480, av det osmanska rikets skoningslöse härskare, sultan Suleiman den Magnifike, sultan av Turkiet, som riddarna framgångsrikt slog tillbaka efter en 89 dagar lång blodig belägring. Efter att ha intagit Konstantinopel 1463 hade Suleiman gjort riddarna till ett prioriterat mål för erövring. Efter sitt nederlag 1480 släppte han lös sina arméer mot riddarna igen i mitten av juli 1522. Efter en sex månader lång belägring, den 1 januari 1523, drev sultanens styrka på 200.000 man slutligen riddarna från deras bas på Rhodos. De överlevande besegrade riddarna fick en hedersam avsked, men mellan 1523 och 1530 hade orden ingen permanent hemvist. Efter flera år i olika läger runt östra Medelhavet i Candia, Messina och Civitavecchia (dåvarande Viterbo) slog sig riddarna av Johanniterorden av Jerusalem, Knights Hospitaller, till slut ner på Malta den 26 oktober 1530 och blev allmänt kända som Malteserriddarna.
historisk väg från Jerusalem (1113-1187) - Acre (1187-1291) - Cypern (1292-1311) - Rhodos (1311-1523) - Malta (1530-1798) - Ryssland (1798-1917) - Frankrike ( 1917-1962) - Amerika (1962-1990) - Malta (1990-till idag. Läsare som har intresse kan utforska den rika väv av Johanniterorden som finns i en skattkammare av större, mer detaljerade verk som presenteras i noterna som följer efter detta avsnitt.
Den nya basen för riddarna skapades genom ett landarrende som kejsar Karl V beviljade orden, daterat den 23 mars 1530, och som omfattade öarna Gozo, Comino, Cominotto och Filfla samt staden Tripoli i Nordafrika. Två märkliga villkor för riddarnas arrende var att orden skulle förhålla sig neutral i alla krig mellan kristna nationer och att deras årliga arrendeavgift var betalningen av en falk varje år till Karl V - därav ursprunget till termen: Malteserfalken. Riddarna, under ledning av stormästaren Fra. Phillippe de Villiers de l'Isle Adam tog orden över och under de kommande 268 åren växte den i styrka och rikedom och förvandlade Malta till en blomstrande ö. Ordens försvarsverk överlevde många ottomanska attacker, bland annat det tre månader långa slaget 1565 som kallas "Maltas stora belägring".
Orden blev en av Europas stormakter när dess formidabla flotta kryssade och skyddade Medelhavet från ett nytt gissel - Barbareskpiraterna. Sjukhusen var bland de första som byggdes på Malta, men riddarna uppförde även fästningar, vakttorn och kyrkor, varav många står kvar än idag, nästan 500 år senare. Huvudsjukhuset hade plats för 500 patienter och ansågs vara ett av de finaste i världen. Den medicinska fakulteten omfattade anatomi, kirurgi och farmaci. En särskild specialitet var oftalmologi. Det var på Maltasjukhuset som specialisering och certifiering av läkare formellt etablerades. Valletta, huvudstaden, fick mycket beröm som ett centrum för konst och kultur. Arkitektur och byggande blomstrade. Befästningar, offentliga arbeten, trädgårdar och kyrkor (inklusive Johannes Döparens kyrka, som stod klar 1577 och där många av riddarna nu ligger begravda) innehåller verk av Caravaggio, Mattia Preti och andra.
Den stora belägringen av Malta
Den stora belägringen av Malta 1565 var en anmärkningsvärd seger där riddarna och deras soldater övervann massiva fiendestyrkor både till lands och till sjöss. Belägringen var en sammandrabbning av ofattbar brutalitet och ett av de blodigaste slag som någonsin utkämpats. Det var också en händelse som avgjorde historiens gång, med kristendomens överlevnad på spel. Om det strategiskt viktiga Malta föll skulle det muslimska Osmanska riket snart dominera hela Medelhavet. Till och med Rom var i fara. Sultan Suleiman kontrollerade världens största krigsmakt och hade en armada på 200 fartyg och en armé på 40.000 man när han inledde sin kamp mot riddarna. Han planerade att utplåna Johanniterriddarna och Malta från kartan. Den 18 maj släpptes det turkiska artilleriet lös, följt av våg efter våg av skrikande kavalleri som svingade sina krumsabelar. Stormästaren Jean Parisot de la Vallette lovade att fortet inte skulle intas så länge det fanns en enda kristen på Malta. Sexhundra riddare, några tusen lokala bönder och legosoldater samt några tusen maltesiska irreguljära soldater - totalt 6.000-9.000 man - stod emot och besegrade till slut en mycket större och överväldigande fiendestyrka. Efter att mer än 30.000 turkar hade dödats drog sig osmanerna tillbaka och riddarna firade segern den 8 september. Bragden har blivit en integrerad del av världens militärhistoria eftersom den är en del av den heroiska berättelsen om Johanniterriddarnas mod och militära överlägsenhet. Under de följande tre åren planerade och byggde stormästaren La Vallette den stora hamn- och fästningsstaden Valletta. Han dog 1568 och fick aldrig se sitt stora projekt fullbordat. Han är begravd i den stad som bär hans namn.
År 1775 absorberade orden den gamla hospitalsorden S:t Antonius av Vienne, vars besittningar huvudsakligen låg i Frankrike. På grund av sin ökade rikedom blev orden mer synlig - och åtråvärd - för andra, bland dem Napoleon Bonaparte. År 1798, efter att ha styrt de maltesiska öarna i mer än 250 år, attackerades riddarna av Napoleon Bonapartes styrkor på väg till det egyptiska fälttåget. Genom svek och bedrägeri erövrade Napoleon fortet, plundrade Malta och fördrev riddarna som öns suveräner.
Den dåvarande stormästaren - Ferdinand von Hompesch zu Bolheim - lämnade med endast ett fåtal riddare [1], till Trieste i Österrike (nuvarande Italien) den 18 juni 1798 och avslutade därmed den tidens engagemang för Malteserorden på ön Malta.
De mindre modiga medlemmarna återvände till sina ursprungsländer och anslöt sig till de befintliga oberoende institutionerna eller bildade nya grupper, sju professorsriddare från Langue of Italy begav sig till Sicilien, under påvens beskydd. Rådet och de mest driftiga fann skydd i Ryssland, där de anslöt sig till sina bröder som hade flytt från Frankrike efter revolutionen och andra från det tidigare storprioratet i Polen, i storprioratet i Ryssland.
Den stora belägringen av Malta 1565 var en anmärkningsvärd seger där riddarna och deras soldater övervann massiva fiendestyrkor både till lands och till sjöss. Belägringen var en sammandrabbning av ofattbar brutalitet och ett av de blodigaste slag som någonsin utkämpats. Det var också en händelse som avgjorde historiens gång, med kristendomens överlevnad på spel. Om det strategiskt viktiga Malta föll skulle det muslimska Osmanska riket snart dominera hela Medelhavet. Till och med Rom var i fara. Sultan Suleiman kontrollerade världens största krigsmakt och hade en armada på 200 fartyg och en armé på 40.000 man när han inledde sin kamp mot riddarna. Han planerade att utplåna Johanniterriddarna och Malta från kartan. Den 18 maj släpptes det turkiska artilleriet lös, följt av våg efter våg av skrikande kavalleri som svingade sina krumsabelar. Stormästaren Jean Parisot de la Vallette lovade att fortet inte skulle intas så länge det fanns en enda kristen på Malta. Sexhundra riddare, några tusen lokala bönder och legosoldater samt några tusen maltesiska irreguljära soldater - totalt 6.000-9.000 man - stod emot och besegrade till slut en mycket större och överväldigande fiendestyrka. Efter att mer än 30.000 turkar hade dödats drog sig osmanerna tillbaka och riddarna firade segern den 8 september. Bragden har blivit en integrerad del av världens militärhistoria eftersom den är en del av den heroiska berättelsen om Johanniterriddarnas mod och militära överlägsenhet. Under de följande tre åren planerade och byggde stormästaren La Vallette den stora hamn- och fästningsstaden Valletta. Han dog 1568 och fick aldrig se sitt stora projekt fullbordat. Han är begravd i den stad som bär hans namn.
I april 1962 vid ett möte med Ordens suveräna råd i Grandson Castle, Vaud, Schweiz, installerades kung Peter som Ordens storprotektor. Den 1 oktober 1963 utfärdade kung Peter vad som kallades en "stadga", i vilken det fastslogs att orden "inte desto mindre är suverän i sina förbindelser med andra stater och oberoende i sin interna organisation, i valet av sin ledare och i utfärdandet av sin konstitution". Dokumentet avslutades med en inbjudan till Den vördnadsvärda orden, Johanniterorden och den romerska Malteserorden att "förena sig med oss i vår sak".
Orden hade behållit sin "fons honorum" under århundradena och detta bekräftades i kung Peters handlingar genom hans medlemskap i Orden, utfärdandet av stadgan och i presentationen av en ny konstitution.
Kung Peter blev mycket engagerad i ordens framtid och presenterade den 19 mars 1964 en reviderad konstitution för orden [10]. Detta trädde snart i full kraft och effekt genom formellt godkännande av det suveräna rådet vid ett möte i Zürich, Schweiz i mars 1965. Den 30 januari 1965 hade kung Peter också utfärdat en kunglig proklamation [11] Han förklarade på nytt sin ställning som ordens storprotektor och meddelade att han efter en vederbörlig process skulle vara villig att acceptera posten som stormästare. Detta gjorde han senare men då vägrade stormästaren Paul Granier de Cassagnac att bli flyttad till emeritusstatus och därmed uppstod ytterligare en schism i ordens historia. Kung Peter accepterade formellt positionen som stormästare, efter erforderliga processer, från och med S:t Johannesdagen 1965 genom en proklamation daterad den 21 juni samma år.
Kung Peter avled den 3 november 1970 och efterträddes av prins Serge Troubetzkoy som Lieutenant Grand Master [12]. Prins Andrej av Jugoslavien [ yngste bror till kung Peter] utsågs till stormästare den 1 oktober 1977. Han avled ungefär tolv år senare, den 7 maj 1990.
Han efterträddes av prins Serge Troubetzkoy som blev ordens löjtnants stormästare. Prins Andrej av Jugoslavien, kung Peters yngste bror, valdes därefter till 74:e stormästare den 1 oktober 1977. Han avled 12 år senare den 7 maj 1990.
Swedish 
English 
Spanish 
Danish 
German 
Italian 
French 
Dutch 
Finnish 